Seguido do começo ao fim de flashbacks de sua infância, o filme mostra desde a saída de Ray Charles de seu estado para tentar a vida de cantor em outra cidade, passando por seus amores, filhos, e seu vício em heroína. Em um momento, Ray tenta combater a segregação racial nos EUA não fazendo shows em estados racistas no começo de seu sucesso, e recebendo as boas-vindas de seu estado natal, a Georgia, após o fim da segregação, antes de sua morte. Os melhores momentos do filme estão nas criações das músicas e nos shows, onde contagia a todos os pesinhos dançantes das pessoas na sala.
