Bob Lee Swagger (Mark Wahlberg) é um ex-atirador de elite dos Marines, que se afastou do trabalho após uma traição. Isolado em um refúgio remoto nas montanhas, Bob é encontrado pelo coronel aposentado Isaac Johnson (Danny Glover). Johnson lhe diz que o país precisa de sua ajuda, já que a vida do presidente está em risco e apenas suas habilidades em tiro de longa distância podem impedir que esta ameaça se concretize. Inicialmente relutante, Bob aceita o trabalho. Bob é então ajuda seus ex-parceiros descobrindo todas as possibilidades de um atentado contra o presidente num encontro com o embaixador da África. Ele estuda as possibilidades e ao iniciar a explicação para os policiais em uma sala, num prédio próximo ao local onde o presidente está falando. Um dos policiais (Oficial Stanley Timmons) atira em Bob e este foge para sobreviver, (enquanto Bob foge, os policiais armam um cenário para que ele fosse incriminado). Ele encontra um agente do FBI, Nick Memphis, que fica intrigado com as falhas existentes na versão relatada pelos policiais, essa desconfiança aumenta quando os protagonistas da cilada (os menos importantes) começam a morrer de repente. Bob recebe ajuda da ex-mulher de seu parceiro morto em combate para poder se recuperar e chegar até seu amigo no FBI. Ele consegue uma confissão de uma operação americana na África que devastou uma vila inteira de civis, e com isso inicia uma chantagem contra o embaixador e seus companheiros. Assim, ele consegue um encontro com os responsáveis pela cilada e então é levado até uma sala juntamente com o chefe do FBI e o responsável pela trama, o Coronel Isaac Johnson. Neste momento entra na sala o agente Memphis que ao abraçar Bob lhe entrega uma bala. Diante da mesa de reunião e com sua arma em cima da mesa Bob começa a analisar e explica que aquela realmente era sua arma. Pega então a bala em suas mãos e ameaça atirar dizendo que agora a morte de Isaac só dependeria de sua insanidade. Quando ele aperta o gatilho a arma não dispara, então Bob explica que antes de sair havia trocado todos os canos de seus rifles e que a arma deixada no local do crime jamais efetuou um disparo. Assim o chefe do FBI o liberta, mas diz que não pode fazer nada quanto ao coronel Isaac. Bob vai então com Memphis até uma casa onde estão o embaixador e o coronel e executa os dois e explode a casa, fazendo justiça com as próprias mãos.
