Após passar por uma tragédia pessoal enquanto trabalhava como negociador de reféns para o Departamento de Polícia, Jeff Talley (Bruce Willis) pede demissão do cargo e decide trabalhar como delegado na pequena cidade de Bristo Camino. Jeff quer paz e a pacata cidade tem tudo para lhe proporcionar isto. Porém quando três adolescentes vãoacasa de uma família com o objetivo de roubar o carro deles, eles ficam presos dentro da casa e decidem por tomar todos como seus reféns. A situação força Jeff a atuar como negociador dos reféns, fazendo um trabalho que ele preferia nunca mais ter que realizar em sua vida O problema é que um dos reféns é Contador de um grupo de lavagem de dinheiro e estava prestes a entregar o balanço de seus negócios. Os donos deste negócio fraudulento sequestra a familia de Jeff obrigando-o a pegar um DVD com as tais informações do balanço.
No fim, descobrimos que um dos adolescentes é completamente pirado, acaba matando seus dois companheiros e, depois de por fogo na casa, ateia fogo em si próprio. Apesar de salvar os reféns, o DVD é queimado, mas como ele havia salvado o contador, acaba negociando a troca dele pela sua familia. Acaba que o contador ajuda-o a matar os capangas do grupo fraudulento (que inclusive o filme deixa a entender que é parte do FBI) e acaba salvando sua familia também.
