Lyra Belacqua (Dakota Blue Richards) é uma órfã que foi criada em Oxford. No mundo em que vive todas as pessoas têm um “daemon”, ou seja, uma manifestação de sua própria alma em forma animal. Lyra leva uma vida tranqüila até ela e seu daemon, Pantalaimon, descobrirem a existência de uma substância misteriosa chamada “pó”. Isto provoca um estranho efeito nas crianças, o que faz com que as autoridades religiosas se convençam de que representa o mal. Seguindo o misterioso Lorde Asriel (Daniel Craig), seu protetor, Lyra parte em busca de uma resposta. Em Londres ela descobre que diversas crianças estão desaparecendo, entre elas Roger (Ben Walker), seu melhor amigo. Com a ajuda de um instrumento ancestral, que se parece com uma bússola de ouro, ela parte numa jornada que pode alterar o mundo para sempre. Após conhecer Marisa Coulter, ela sai da Universidade e inicia sua jornada ao Norte, o que ela descobre é que Marisa Coulter está envolvida com o desaparecimento das crianças e resolve fugir. Ela acaba recebendo ajuda dos pais das crianças e chegando no Norte tambem ganha a ajuda de um Urso e um piloto de aeronaves.
No fim, ele salva as crianças (que estão sendo testes para mutações de retirada dos Daemons , descobre que Marisa Coulter é sua mãe e Lorde Asriel é seu pai. Marisa Coulter manda matar Asriel e Lyra parte para salvar seu pai.
