A primavera chegou, o que faz com que os animais da floresta despertem da hibernação. Ao acordar eles logo têm uma surpresa: surgiu ao redor de seu habitat natural uma grande cerca verde. Inicialmente eles temem o que há por detrás da cerca, até que RJ (Bruce Willis) revela que foi construída uma cidade ao redor da floresta em que vivem, que agora ocupa apenas um pequeno espaço. RJ é um guaxinim, que explica que o mundo além da cerca é a passagem para um vida maravilhosa na qual criaturas peculiares chamadas humanos vivem para comer, ao invés de comer para viver. Suspeitando e até com um pouco de ciúme de RJ, o cauteloso Verne quer manter a sua família a salvo no seu lado da cerca. Mas provando a tese de que a lixeira de um homem é o tesouro de outro homem ou até animal, o manipulador RJ tenta convencer o bando da floresta que não há nada a temer e muito a ganhar dos seus novos vizinhos. Eventualmente, RJ e Verne se tornam amigos enquanto aprendem a co-existir e até explorar esse estranho novo mundo chamado subúrbio. O único problema é que RJ só está ali para pagar uma dívida com um Urso, no qual RJ tinha roubado toda a sua comida reservada para após a hibernação. Ele para pagar esta promessa, acaba fazendo com que todos os habitantes da floresta sejam capturados por um matador de animais. No fim, ele decide salvar seu amigos e caba fazendo com que o Urso, o matador de animais e uma humana (que odiava animais) fossem presos e todos acabam felizes na floresta.
