Este filme conta a estória de Dr. Jivago e a história de Revolução Russa. Dr. Jivago tem seus pais mortos quando criança e é criado por tios ricos que vivem em Moscou. Após se formar em medicina na França, volta para a casa dos tios e se casa com sua prima (mas antes de se casar, conhece seu grande amor, Lara. Ela acaba se casando com um dos líderes da Revolução Russa e após se separar dele, torna-se enfermeira). Alguns anos após a Revolução, a família do Dr. Jivago que era rica acaba se tornando pobre (dividir tudo que era seu com todos os outros moradores da cidade) e ele é obrigado a ir ajudar na guerra (a pedido de seu irmão, que ele só tinha ouvido falar). Na guerra, ele reencontra Lara e ela acaba se tornando seu amante. Depois de muitas idas e vindas, ele se separa da mulher, tem uma filha com Lara mas se separa dela no final do filme (ele prefere assim porque sabe que não existem condições dos dois ficarem juntos, pois um dos objetivos dos revolucionários era matar todos os parentes do antigo líder Russo). Durante a separação, A filha de Lara se perde e ambos morrem. No fim, o irmão do Dr. Jivago tem como objetivo achar esta garota (cena que também é a cena inicial do filme). A encontra e lhe devolve o poema que Dr. Jivago fez para sua mãe.
